Vòng bảng của AFC Champions League 2023/24 sẽ khởi đầu chính thức với trận đấu diễn ra vào tối hôm nay (18/9) và sáng sớm ngày mai (19/9, theo giờ Việt Nam). Lượt trận mở màn sẽ bao gồm 6 trận đấu ở các bảng B, C, và D. Trong số đó, hai cuộc đối đầu đáng chú ý nhất là cuộc gặp giữa Al Ittihad và AGMK vào lúc 23 giờ ngày 18/9, cùng với trận đấu giữa Al Hilal và Navbahor Namangan vào lúc 1 giờ ngày 19/9. Đây là hai cuộc đối đầu có sự xuất hiện của hai ngôi sao nổi tiếng là Karim Benzema cho Al Ittihad và Neymar cho Al Hilal. Ngoài Benzema và Neymar, AFC Champions League 2023/24 còn thu hút sự chú ý đặc biệt với dàn sao danh tiếng bao gồm Sadio Mane, N’Golo Kante và đặc biệt là Cristiano Ronaldo của Al Nassr.
Theo lịch thi đấu, Al Nassr sẽ bắt đầu cuộc hành trình của họ bằng một trận đấu khách trước Persepolis, đại diện của Iran, trong trận mở màn bảng E của AFC Champions League 2023/24 vào lúc 1 giờ ngày 20/9 sắp tới. Ngoài ra, Việt Nam cũng sẽ được đại diện bởi Hà Nội FC tại bảng J của giải đấu hàng đầu châu Á này.
Ngoài Al Nassr, AFC Champions League 2023/24 còn chứng kiến sự tham gia của hai đội bóng đến từ Saudi Pro League, đó là Al Hilal và Al Ittihad. Tất cả ba đội này đều nằm trong sự quản lý của Quỹ Đầu tư Công của Saudi Arabia (PIF). Vì lý do này, có những rắc rối pháp lý nổi lên mạnh mẽ khi ba đội từ quốc gia giàu dầu này đối mặt với các vấn đề liên quan đến tuân thủ luật sở hữu của AFC, dẫn đến những chỉ trích và cáo buộc nghiêm khắc về việc vi phạm quy định sở hữu trong giải đấu.
Tương tự như LĐBĐ châu Âu (UEFA), AFC đã đưa ra quy định cấm các đội có cùng chủ sở hữu tham gia AFC Champions League nhằm bảo vệ tính toàn vẹn của giải đấu. Tình hình trở nên rắc rối hơn khi một số câu lạc bộ hàng đầu ở châu Á từ các quốc gia khác đang sẵn sàng đưa ra các hành động pháp lý để chống lại việc Al Nassr, Al Hilal và Al Ittihad tham gia AFC Champions League 2023/24.
Thực tế là quyết định về việc cấm sở hữu nhiều câu lạc bộ chỉ được thực hiện trong trường hợp có “rủi ro về thể chất”, cũng như có khả năng “gây nguy hiểm cho tính toàn vẹn của giải đấu hoặc bất kỳ trận đấu nào”. Với tình hình như vậy, có khả năng đội bóng Al Nassr, mà Ronaldo đang thi đấu cho, sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị loại hoàn toàn khỏi AFC Champions League 2023/24.